01/08/17　作成　　07/08/03　加筆修正

土佐北川駅

土讃本線 “土佐北川駅” 吉野川の支流である穴内川に掛る鉄橋上の駅である

　　　　　　　　

駅前広場はこんな感じで何も無いが、橋を渡って対岸には国道32号線が通っており、車の音が結構五月蝿い　　　右へ折れると駅ホームへ到達できる

　　　　　　　　

鉄橋上のホームは島式でかなり狭いが、なんと列車交換が可能　　　　待合室はここまで辿りつく途中の階段の踊り場にあるが、内部はかなり薄暗い

　　訪問日記　　　　2001年8月6日　　訪問

　　この“土佐北川駅”は、吉野川の支流である穴内川に掛るトレッスル橋の上にあり、全国的に見ても非常に珍しい形態の駅だ。　そして、この狭い鉄橋上であっても
　何と列車の交換（行き違い）が可能である。　その橋上には狭いながらも島式のホームを持っており、その姿を初めて見た時は、その意外性に少しばかり驚いてしまった。
　待合室は高知方面からホームを降りて行く階段の途中にあり、そこにはほとんど日が差し込まない為に非常に薄暗い雰囲気だ。　周囲の人家は数軒ほどで、普段から
　定期的に利用している人は少ないのではないかと思われる。　ただ、川を挟んで反対側にはかなり交通量の多い国道32号線が走っていて、大型トラックの通行も多く、
　閑静な雰囲気であるとは言い難い。

　今回、この駅には“日本一周秘境駅訪問旅”の途中に立ち寄ることとなった。　昨日訪問した秘境駅である紀勢本線の“波田須駅”より、新宮へ出て更に紀伊田辺、
　和歌山そして天王寺と日本一大きい紀伊半島をぐるっと一回りした格好となった。　そこで私自身の未乗線区である関西本線と奈良線に乗車して、京都駅までやって来た。
　今夜の宿はここから発車する高知行きの臨時夜行快速の「ムーンライト高知」だ。　この列車は松山へと向かう「ムーンライト松山」、更に下関へと向かう「ムーンライト山陽」
　の3つの列車を併結して走る列車である。　出発駅の京都で食料調達を済ませ、この座り心地の悪い旧式の簡易リクライニングシートへ身を折り曲げながら一夜を過ごす
　ことになった。　こうして夜中の山陽路を快走して岡山へ到着。　ここで「ムーンライト山陽」と別れ、ゆっくりとしたスピードで瀬戸大橋を渡って四国へと入り、多度津駅で
　運転停車。　ここで更に「ムーンライト松山」と別れたことで晴れて独立した列車となった。　　しかし、この列車の終点である高知まで乗車するつもりは無く、早々と夜も
　明けかけた阿波池田駅でさっさと降りてしまう。　ここからは約10分後に発車して後を追う普通列車に乗車して、ようやくこの“土佐北川駅”へと辿り付いた。

　さすがに座席夜行2連泊となったので、かなり疲労してしまったが、何とか気だるい体を引きずりながらこの駅で降りた。　朝の清清しい空気を吸い込み、心と体を少しでも
　リフレッシュするため、この駅の探索を開始した。　だがこの鉄橋上にある駅は全国的に見ても非常に珍しい造りであるため、好奇心がムクムクと湧き出して来たためか、
　眠気もアッサリと吹き飛んで行く。　次の列車まではまだ時間があるが、鉄橋に併設された歩道を歩くのに何故か小走りになってしまう自分の姿が何だか気恥ずかしい（笑）
　そして、対岸へ渡るとそこは民家の庭先のような場所に出て、そこの主人がランニング姿で背伸びをしていたので思わず挨拶を交わす。　すると、その家の庭から突然
　“アヒル”が飛び出してきてビックリ！　ゾクゾクする程のローカルな体験だ。　今度は歩道の無く、脇を大型トラックが頻繁に行き交う国道32号線を対岸に駅を眺めながら進む。
　時折マナーの悪いトラックが、私の歩く脇をほとんどスレスレに通過して行ったため、それこそ恐ろしい思いをしてしまった。　こうして歩道の無い恐ろしい国道から左に折れ、
　橋を渡って駅へと再び戻る。　こうしてホームに上がって列車を待っていると、やがてトンネルから抜けてきた列車は“ガタンガタン”と鉄橋を鳴らしながらやって来て、派手な
　ブレーキ音を立てて停車する。　　ほんの20分ほどの訪問時間ではあったが、実に興味深く刺激的な時間を過ごせたので、満足度は高いと感じた駅であった。