01/9/7　作成　　07/07/16　加筆修正

南今庄駅

北陸本線“南今庄駅”　すっかり夜も更けしまったこの駅に、やってくるのは光に集まる虫ばかり・・・

駅のすぐ裏には県道が通っているが、夜中の通行は滅多に無い　　　駅の周囲に人家はほとんど存在せず、川のせせらぎと虫の声だけが辺りに響く

　　訪問日記　　　2001年8月8日　訪問

　　この駅は、北陸本線で最も長い13900メートルを誇る“北陸トンネル”のすぐ際にあり、隣の敦賀駅との駅間距離は実に16.6kmにも及ぶ。　ここは近畿・中部地方と北陸地方を
　結ぶ大幹線のため、特急列車は勿論、遠くは青森や北海道にまで足を伸ばしている寝台特急、更には長大編成の貨物列車など、多くの乗客だけでなく、多種大量の物資も
　日夜行き交っている。　このように書くと、いかにも交通の要所であると錯覚してしまいがちであるが、この駅にはこれらの優等列車は一切停まることは無く、猛スピードで駆け
　抜けて行く。　そんな路線にあって、ここにはローカルな普通列車が停車するだけである。
　周囲に見える人家は無く、駅前には交通量の少ない県道が通っているだけで、真新しい公営の休憩所の建物が誰にも利用されることも無いままポツンと建っているに過ぎない。
　そして駅の正面に流れているのは、県庁所在地である福井へと向かう日野川の支流で、背後には鬱蒼とした森林が生い茂っており、およそ人の手が入っていることを感じさせ
　ないほどの豊かな自然が残されている。

　今回、私はこの駅へ訪問した時には夜もかなり遅い時間となってしまった。　山陰本線の“立木駅”の訪問を終えて、綾部より舞鶴線で東舞鶴、更に小浜線へと乗り継いで、
　ようやく隣にある敦賀へと辿り着いた。　ここで1時間あまりの時間が出来たので、銭湯へ行くことにした。　しかし初めて降りたこの街でスムーズな足取りで銭湯などへ行ける
　筈も無く、交番のお巡りさんへ近くの銭湯までの道を教えて貰ったのであった（有難うございました）。
　“敦賀温泉”と名が付いたその銭湯は、その名前から想像すると期待を外してしまうほど、昔ながらの懐かしいものであったが、久しぶりのお湯は疲れた体に深く染み渡り、
　一気に疲れが取れて行くのを感じた。　さっぱりとした湯上りに涼しい夜風が気持ちいい。　こうして駅までフラフラと歩いて行くのだが、近道をしようとして、とあるスーパーの
　商品搬入口で終わる袋小路に迷い込んでしまった。　　あれれ?　　仕方なく元の道に戻ろう歩き出すのだが、何だか訳の分からない場所に出てしまった。　次第に乗車する
　列車の発車時間が迫ってきて焦りを感じてきた。　その後、見覚えのある通りに出れたので無事に駅へと辿り着き、目的の列車に間に合ったが、おかげで余計な汗を掻いて
　しまった。

　そして、もと寝台特急電車である583系を改造した419系普通列車に乗り、長い北陸トンネルを抜けてこの南今庄駅への訪問となった。　私一人が降りただけで、乗ってきた
　列車は赤いテールランプの光を残して漆黒の闇に過ぎ去って行った。　ホーム上にある待合室の中へ荷物を置こうと、その中に入った瞬間のことである。　
　いきなり私の顔面に蜘蛛の巣が“ヘッドバット”を食らわすではないか！　髪の毛にまでへばり付いたソレは、粘着質でとても不快であった。　そして室内には無数の蜘蛛が・・・
　これは中々ヘヴィな環境である。　当初、この駅で駅寝をする予定であったが、急遽予定を変更して福井から夜行急行の「きたぐに」に乗って柏崎まで北上することにした。
　次の福井行きの最終列車が到着するまでの限られた時間の中で、真っ暗な闇の中を探検をすることにしたが、駅以外には照明は無く、行動範囲はかなり絞られてしまった。
　しかし、この駅の立地条件は周囲に人家が見当たらないこともあってか、とても秘境感に溢れていて素晴らしい。　個人的にかなり気に入った駅になったので、今度訪問する時
　には日中に是非とも訪問してみたいと思うのであった・・・