奈良　飛鳥の蘇

　飛鳥名物「飛鳥の蘇」。私が、飛鳥方面へ行った時、いつも買うの
がこれです。
　パッケージに入っている説明書によると、蘇は牛乳をゆっくりと特
殊な方法で煮つめたチーズの仲間で、中央アジアの草原で生まれ、は
るかシルクロードの道を通り、飛鳥の都へ伝わって来たということで
す。７世紀末、文武天皇の時、天香具山の南で大官大寺が建立されつ
つある頃、蘇が作られた記録があるそうです。
　また、蘇は栄養価が高く、万葉時代、美容と不老長寿を期待された
超高級食料で、主に貴族や高級官人しか口にすることができず、庶民
にとっては夢のまた夢の食物だったとか……。
　上の写真のとおり、見た目は茶色い固まりですが、食べてみると、
口の中でまろやかなミルクの味が広がり、とってもおいしい食べ物で
す。
　天香具山の南の麓すぐ近く、製造直売所「みるく工房」がありま
す。